Na mitologia da bacia do rio Congo, Mokele-Mbembe (Lingala: mókɛlɛ ᵐbɛ́ᵐbɛ, "aquele que interrompe o fluxo dos rios") é uma entidade que habita a água, algumas vezes descrita como uma criatura viva, outras como um espírito.
Durante o início do século 20, as descrições da entidade refletiam cada vez mais o fascínio público por dinossauros , incluindo aspectos de determinadas espécies de dinossauros agora conhecidas por cientistas como incorretas, e a entidade tornou-se cada vez mais descrita ao lado de vários dinossauros SUPOSTAMENTE ainda vivos na África.
Com o tempo, a entidade se tornou um ponto de foco, especialmente entre os adeptos da pseudociência da criptozoologia e do criacionismo jovem da Terra, resultando em inúmeras expedições lideradas por criptozoologistas e financiadas por criacionistas e grupos que creem na teoria da Terra jovem, com o objetivo de encontrar evidências que invalidam o consenso científico em relação à evolução. O paleontólogo Donald Prothero observa que "a busca por Mokele Mbembe ... faz parte do esforço dos criacionistas de derrubar a teoria da evolução e o ensino da ciência por qualquer meio possível". Além disso, Prothero observa que "as únicas pessoas que procuram Mokele-Mbembe são criacionistas, não biólogos da vida selvagem".
História.
Foi no distante ano de 1909 que o Mokele-Mbembe foi mencionado como uma criatura semelhante ao apatosauro em Beasts and Men, a autobiografia do famoso caçador de grandes animais Carl Hagenbeck. Ele alegou ter ouvido de duas fontes independentes sobre uma criatura que vivia na Rodésia que lhes foi descrita pelos nativos como "meio elefante, meio dragão". O naturalista Joseph Menges também havia contado a Hagenbeck histórias semelhantes. Hagenbeck especulou que "só pode ser algum tipo de dinossauro, aparentemente semelhante ao brontossauro". Outra das fontes de Hagenbeck, Hans Schomburgk, afirmou que enquanto estava no lago Bangweulu, ele notou uma falta de hipopótamo; seus guias nativos o informaram de uma grande criatura que matava hipopótamos que vivia no lago Bangweulu; no entanto, como observado abaixo, Schomburgk achou que o testemunho nativo às vezes não era confiável.
Relatos de entidades descritas como semelhantes a dinossauros na África causaram uma pequena sensação n a mídia, e os jornais da Europa e América do Norte publicaram muitos artigos sobre o assunto entre os anos de 1910–1911; alguns aceitaram os relatórios pelo valor nominal, outros foram mais céticos.
Segundo o relato do aventureiro alemão Tenente Paul Gratz de 1911:
O crocodilo é encontrado apenas em espécimes muito isolados no lago Bangweulu, exceto nas bocas dos grandes rios ao norte. No pântano vive o nsanga , muito temido pelos nativos, um sauriano degenerado que se pode confundir com o crocodilo, se a pele não tiver escamas e os dedos dos pés armados de garras. Não consegui atirar em um nsanga, mas na ilha de Mbawala encontrei algumas tiras de sua pele.
Outro relatório vem do capitão alemão Ludwig Freiherr von Stein zu Lausnitz, conforme descrito por Willy Ley em Exotic Zoology (1959). Von Stein recebeu a ordem de realizar um levantamento das colônias alemãs no que hoje é Camarões em 1913. Ele ouviu histórias de um enorme réptil chamado "Mokéle-mbêmbe", que supostamente vive nas selvas, e incluiu uma descrição em seu relatório oficial. Segundo Ley, "von Stein redigiu seu relatório com extrema cautela", sabendo que poderia ser visto como inacreditável. No entanto, von Stein achava que os contos eram credíveis: guias nativos confiáveis tinham contado os contos a ele, e as histórias eram relacionadas a ele por fontes independentes, mas apresentavam muitos dos mesmos detalhes. Embora o relatório de von Stein nunca tenha sido formalmente publicado, Ley citou von Stein como escrito:
Diz-se que o animal é de uma cor cinza acastanhado com uma pele lisa, seu tamanho é aproximadamente o de um elefante; pelo menos a de um hipopótamo. Diz-se que possui um pescoço longo e muito flexível e apenas um dente, mas muito longo; alguns dizem que é um chifre . Alguns falaram sobre uma cauda longa e musculosa como a de um jacaré. Dizem que as canoas que se aproximam estão condenadas; Dizem que o animal ataca os navios de uma só vez e mata as tripulações, mas sem comer os corpos. Diz-se que a criatura vive nas cavernas que foram lavadas pelo rio na argila de suas margens em curvas acentuadas. Diz-se que sobe as costas mesmo durante o dia em busca de comida; sua dieta é considerada totalmente vegetal. Esse recurso discorda de uma possível explicação como mito. A planta preferida me foi mostrada, é uma espécie de liana com grandes flores brancas, com uma seiva leitosa e semelhante a apliquesfrutas. No rio Ssombo, foi-me mostrado um caminho que se diz ter sido feito por esse animal para chegar à comida. O caminho era fresco e havia plantas do tipo descrito nas proximidades. Mas como havia muitos rastros de elefantes, hipopótamos e outros mamíferos grandes, era impossível distinguir um determinado terreno com alguma quantidade de certeza.
Alfred Aloysius Smith , que havia trabalhado para uma empresa comercial britânica no que é hoje o Gabão no final de 1800, menciona brevemente em suas memórias de 1927 os "jago-nini" e "amali":
Sim, e atrás dos Camarões, há coisas que não sabemos sobre nada. Eu poderia fazer livros sobre muitas coisas. O Jago-Nini dizem ainda está nos pântanos e rios. Mergulhador gigante significa. Sai da água e devora as pessoas. Os velhos dirão o que seus avós viram, mas ainda acreditam que está lá. Igual ao Amali que sempre achei que era. Eu vi a pegada do Amali. Do tamanho de uma boa frigideira de circunferência e três garras em vez de cinco.
Ele também especula que "alguma grande criatura como o Amali" poderia ser responsável por encontrar marfim quebrado e fragmentado no (agora conhecido por ser míticos) cemitérios de elefantes, bem como afirmando ter dado um cinzelado fora Pintura Rupestre do amali para Ulysses S. Grant.
Em 2001, a BBC transmitiu na série de TV do Congo uma entrevista coletiva com um grupo de pigmeus BiAka, que identificaram o mokele mbembe como um rinoceronte enquanto observavam um manual ilustrado de vida selvagem. Nenhuma espécie de rinoceronte africano é comum na Bacia do Congo, e o Mokele-mbembe pode ser uma mistura de mitologia e memória folclórica de uma época em que rinocerontes foram encontrados na área.
Em agosto e setembro de 2018, Lensgreve de Knuthenborg, Adam Christoffer Knuth, juntamente com uma equipe de filmagem da DR e um cientista DNA, viajou para o Lago Tele no Congo, em busca do Mokele-mbembe. Eles não encontraram o dinossauro. No entanto, eles encontraram uma nova alga verde, que não havia sido descoberta antes.
Em 2016, uma jovem equipe de documentários de viagens, da África do Sul, fez um documentário independente sobre a busca por Mokele-mbembe, que depois venderam para o Discovery Africa. A equipe, composta por Jordan Deall, Luke Macdonald e Donovan Orr, passou cerca de quatro semanas na região do pântano de Likuoala visitando várias aldeias de Aka (pigmeus), coletando histórias da existência da criatura. Enquanto apontam a dificuldade de diferenciar a existência espiritual e física de Mokele-Mbembe, eles entrevistaram inúmeras pessoas que acreditam em sua presença, enquanto outras sugerem que a última espécie morreu há pelo menos uma década.
Fontes.
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