No folclore da Nova Zelândia , o waitoreke (ou waitoreki , waitorete ) é uma criatura semelhante a uma lontra/castor. Geralmente é descrito como um pequeno animal parecido com uma lontra que vive na Ilha do Sul da Nova Zelândia. Existem muitas teorias sobre a verdadeira identidade do waitoreke, como ser uma lontra, castor ou pinípede .
Etimologia
A origem do nome "waitoreke" não está bem documentada; pode ter sido uma invenção. Não ocorre no dicionário Māori bastante abrangente de Tregear de 1891 e foi considerado "não gramatical" pelo importante antropólogo Māori Te Rangi Hīroa.
Apesar disso, etimologias foram apresentadas por pesquisadores:
- "Wai" vem da palavra Māori água. Isso é geralmente aceito; wai ou suas variações são o termo universal para "água" nas línguas polinésias (Tregear 1891).
- Uma das teorias é que "reke" se traduz em "as esporas (de osso)", ou seja, "waitoreke" = "água (animal com) as esporas". Reke é um termo especificamente Māori que denota um golpe de lança ou cabelo que foi amarrado em um nó protuberante (Tregear 1891).
- Toreki é o dialeto Ngāi Tahu da Ilha do Sul (veja também o relato de Mantell abaixo ) de "torengi", e às vezes entendido como "desaparecer". Assim, "waitoreke" = "desaparece (na) água". De acordo com Tregear (1891), torengi pode ser usado com o significado de "desaparecer", mas o ato de desaparecimento deve ser devido a ter sido deixado para trás por alguém. O significado pode ter mudado com o dialeto; a tradução alternativa "água (animal) que foi deixada para trás por alguém" (isto é, introduzida por humanos) é tão plausível (ou implausível).
- Wai significa "água", a seguinte sílaba para ligações a palavra para o mundo espiritual e o resto dos meios palavra "desapareçam". Portanto, a tradução pode ser "um espectro de água que desaparece" (Becker, 1985; citado em Mareš, 1997) - para os Māori foram os animais mais comuns que desempenharam papéis significativos em suas vidas, ao contrário da Europa , onde os critérios para transformar um animal em criatura mitológica era sua raridade.
- Um último é que "toreke" pode ser uma distorção pelo Māori de um nome estrangeiro (asiático/árabe) para o animal.
Desde a colonização europeia (final do século 18 em diante), o animal também é conhecido como "lontra da Nova Zelândia", "lontra Māori", "castor da Nova Zelândia", "Rato almiscarado da Nova Zelândia" e "ornitorrinco da Nova Zelândia" com base em vários relatos e teorias.
Descrição.
O waitoreke é geralmente descrito como uma pequena criatura parecida com uma lontra, às vezes tão grande quanto um gato. É descrito como tendo pelos acastanhados e pernas curtas. Os avistamentos geralmente colocam a criatura perto ou na água na Ilha do Sul da Nova Zelândia. Seu pelo é descrito como curto como o de uma lontra.
Existe muito pouca evidência física provando a existência do waitoreke. É relatado que Julius von Haast obteve uma pele de waitoreke em 1868. A pele era marrom, com manchas brancas e os dedos dos pés não tinham membranas. Esta é uma evidência inconclusiva; a pele parece ter se parecido com a de uma quoll . O gambá comum foi introduzido com sucesso em 1858 e agora é uma praga generalizada, enquanto a introdução do gambá comum acabou falhando. Ambos os animais não apresentam manchas.
Avistamentos.
A evidência da existência do waitoreke é baseada principalmente em relatos esporádicos de um " animal anfíbio não identificado " na Ilha do Sul do país que se estende por mais de 200 anos. As áreas próximas a Otautau tiveram mais registros. Alguns dos relatos mais infames são duvidosos e / ou incongruentes - mas um número significativo de descrições (particularmente do final do século 19 em diante) compartilham uma semelhança impressionante entre si e com espécies conhecidas por existirem fora da Nova Zelândia. O povo Māori disse que antigamente eles costumavam manter os waitoreke como animais de estimação (Mareš, 1997).
Alguns dos primeiros relatos (reivindicados) mais notáveis vêm de exploradores/naturalistas anteriores ao século 20:
- Capitão James Cook - Som Dusky - 1772.
- Walter Mantell - vários - primeira metade do século 19 (?), Local de Temuka : "Ele me informou que o comprimento do animal é de cerca de dois pés da ponta do nariz até a raiz da cauda; pernas curtas e grossas, cauda espessa, cabeça entre a de um cachorro e a de um gato, mora em buracos, a comida do tipo terrestre é o lagarto, do tipo anfíbio, o peixe - não bota ovos ”. Gravado em uma entrevista com "Tarawhatta" (=? Arawhata) dos "Ngatomamoes" (= linhagens Kāti mamoe dos Ngāi Tahu ). A data é fornecida como 1838 ou 1848 em fontes secundárias . Esta descrição é fortemente reminiscente de um gambá comum que, apesar de ser principalmente arbóreo, dorme em tocas ou tocas. Geralmente forrageia nas árvores, mas isso está mais sujeito à disponibilidade de alimentos do que uma preferência genuína deste carnívoro voraz e indiscriminado. Eles têm causado estragos entre os répteis incautos da Nova Zelândia e pássaros (muitas vezes semi-terrestres). Embora a espécie introduzida pareça uma combinação quase perfeita, não se sabe que foi estabelecida até 1858; era numeroso o suficiente para ser encontrado em muitos lugares a partir de 1860, no mínimo.
- Reverendo Richard Taylor - vários - primeira metade do século 19 e talvez antes. Em seu livro de 1855, Te Ika a Maui.
- Julius von Haast - vários - século XIX. Como citado em Alfred Brehm , Brehms Tierleben , capítulo Monotremados : "Outra criatura interessante entre os mamíferos mais primitivos é o único mamífero indígena da Nova Zelândia, waitoteke ( sic ), um animal parecido com uma lontra que foi visto várias vezes, uma vez de tal curta distância que foi atingido com um chicote, mas depois desapareceu na água com um som muito quebradiço. Jul. x Haast viu seus rastros na neve. Mesmo assim, ninguém foi capaz de pegar o animal até agora. pensei que este mamífero é mais primitivo do que os monotremados e vai colocar alguma nova luz sobre a ascensão da classe que termina com o Homem. " Conforme citado em Hochstetter 's New Zealand: "Meu amigo Haast me escreveu sobre vaitoteke ( sic ) em 6 de junho de 1861: 3500 pés acima do nível do mar eu encontrei, na parte superior do rio Ashburton (Ilha do Sul, província de Canterbury), em uma parte do país que nenhum homem jamais visitou antes de mim, seus rastros. Estes são semelhantes aos de uma lontra, apenas um pouco menores. No entanto, o próprio animal foi observado por dois senhores que possuem uma fazenda de ovelhas perto de Ashburton, 2100 pés acima do nível do mar. Eles descreveu o animal como sendo marrom-escuro, do tamanho de um grande coelho. Ao ser atingido por um chicote, fazia um som semelhante a um apito e desaparecia na água."
Relatos posteriores vêm de uma variedade de colonos, fazendeiros, vagabundos, caçadores, turistas e cientistas ao longo do século XX. Muitos destes avistamentos foram avaliados em um artigo sobre o assunto do Waitoreke por GA Pollock em 1974 que levou a uma busca na área em torno de lagos Waihola e Waipori em Otago durante os anos 1980.
Mamíferos da Nova Zelândia.
O waitoreke seria mais notável se existisse, devido ao fato de que a Nova Zelândia é uma das poucas massas de terra significativas na Terra a não ter mamíferos terrestres nativos recentes. A nação do Pacífico Sul hospeda vários pinípedes nativos (focas, leões marinhos) e espécies de morcegos (gêneros Mystacina e Chalinolobus; vários gêneros extintos são conhecidos da antiga Fauna de São Bathans), mas é mais notável por sua abundância de pássaros espécies que parecem ter evoluído sem as restrições da predação dos mamíferos: as espécies que não voam que seriam um jogo justo para qualquer mamífero caçador eram as mais abundantes, e havia até alguns pequenos passeriformes que não voam - algo quase inédito e certamente desconhecido na presença de predadores mamíferos tão pequenos quanto musaranhos.
A escassez de mamíferos na Nova Zelândia é resultado de sua separação do supercontinente de Gondwana há cerca de 80 milhões de anos, no período Cretáceo. Descobertas recentes no leito de um lago fóssil de Otago sugerem que pelo menos uma espécie de mamífero terrestre, o Mamífero Saint Bathans, existia na Nova Zelândia antes da colonização humana.
Fontes.
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