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| A única foto que encontrei ligada ao caso. |
Muita gente se lembrava ou ouvira falar de Michel Trad, um jovem alto, bem-apessoado, vestido com elegância e versado em francês. Segundo havia declarado, nascera em Beirute, na Síria (Beirute hoje é a capital do Líbano), em 1885, proveniente de uma família de certos recursos; emigrara para o Cairo em 1903 e então para São Paulo, aonde chegou em 1906. Trouxe uma carta de recomendação para um comerciante estabelecido na rua 25 de Março, patrício, que o empregou.
Depois trabalhou em um banco inglês, como guarda-livros, que era como então se designavam os contadores. Em seguida, foi contratado por outra casa comercial, também na 25 de Março, cujo dono era Elias Farhat, de quem ficou amigo. Foi a Beirute visitar o pai e, após voltar a São Paulo, tornou a viajar, dessa vez para Paris, a fim de providenciar mercadorias para o estabelecimento que pretendia abrir com José Farhat, irmão de Elias.
Os imigrantes sírios que aportavam entre nós eram chamados de turcos, uma vez que entravam no país com passaporte do Império Otomano.